L’art ancien de la charpente en bois rétablit un sentiment de connexion avec l’environnement et les matériaux que nous avons perdu avec notre dépendance au contreplaqué, à l’acier et au béton.
Dans la plupart des pays du monde, l’ossature bois peut désigner tout système d’ossature utilisant des éléments en bois, mais en France, nous l’utilisons pour désigner le bois massif (de section supérieure à 5 x 5) assemblé à l’aide d’une menuiserie traditionnelle en bois. Il s’agit d’un type de construction à poteaux et poutres.
Un art historique
Plutôt que d’utiliser de petits éléments d’ossature (2×4, 2×8, etc.) très rapprochés et simplement assemblés bout à bout et cloués, la charpente en bois utilise des pièces plus grandes, plus espacées et assemblées par tenons et mortaises, maintenues par des chevilles en bois. Il s’agit de la méthode traditionnelle d’ossature apportée par les colons du Nouveau Monde. On la retrouve dans le monde entier dans les régions où le bois était abondant avant l’ère des scieries, des séchoirs à bois et des clous produits en masse. Les mêmes techniques ont été utilisées pour construire les temples asiatiques et les grands navires en bois. Les constructeurs de maisons dans les colonies étaient souvent des charpentiers de marine, utilisant des outils manuels de base et un traitement minimal des matériaux (mais une grande habileté) pour fournir un abri. Dans une grande partie de l’Europe, où les bâtiments en bois vieux de plusieurs siècles sont encore préservés et appréciés avec amour, les charpentiers ont reçu une formation de charpentier et sont hautement qualifiés dans les techniques.
Mortaise et tenon traversants
La mortaise et le tenon traversants : Ce joint d’assemblage simple, dans sa forme la plus élémentaire, supporte des charges modérées. Il a été utilisé dans d’innombrables bâtiments pendant des milliers d’années dans le monde entier. Illustration
Charpente en bois et charpente en bois massif
En Amérique du Nord, dans les années 1830, les colons qui migraient vers l’ouest avaient besoin d’un moyen de construire rapidement avec une main-d’œuvre non qualifiée. Le chemin de fer nouvellement construit a permis d’expédier du bois de plus petites dimensions vers les prairies sans arbres, et les nouvelles technologies des scieries, des fours de séchage et des clous produits en masse ont contribué à promouvoir un nouveau système de construction appelé « stick framing ». Ce système repose sur l’utilisation répétitive de nombreuses petites pièces de bois (des 2×4, par exemple) pour pallier la rareté de la main-d’œuvre qualifiée. Désormais, n’importe qui pouvait construire une maison – et plus rapidement, avec une équipe réduite. Comme l’ossature était clouée, il n’était pas nécessaire d’avoir les compétences d’un menuisier. L’ossature en bois s’est imposée comme la méthode prédominante de construction légère après le grand incendie de Chicago en 1871, lorsqu’une grande partie de la ville a dû être reconstruite rapidement.
L’ossature en bois reste toutefois une option viable, même si elle requiert davantage de compétences. Les structures, avec leurs grands plans ouverts (sans murs intérieurs porteurs) et leur bois et leur menuiserie exposés, sont un plaisir à fabriquer et à vivre. Si vous disposez d’un terrain boisé ou d’un accès aux scieries locales, les matériaux peuvent être moins chers que l’achat de « bâtons » séchés au four dans une cour à bois.